Вы, вероятно, задавались вопросом: почему радуга всегда имеет форму дуги?

Короче говоря, все дело в преломлении, отражении и дисперсии света: если вы хоть раз посещали уроки физики в школе, эти термины вам должны быть знакомы. Однако давайте рассмотрим этот непростой вопрос более подробно.

Появление радуги зависит всего от двух факторов — капель воды и солнечного света. Если эти условия выполнены, каждая капля воды будет действовать как призма. Когда солнечный луч попадает на каплю, он может либо пройти сквозь нее (но тогда мы этого не увидим), либо преломиться, отразиться от задней стенки капли и снова преломиться на выходе под другим углом. В результате начинается процесс дисперсии: белый свет расщепляется на отдельные цвета, от красного до фиолетового, каждый из которых имеет свою длину волны. Волны разных длин преломляются под своим углом, и поэтому свет разлагается на спектр, который мы воспринимаем как радугу.

Поскольку свет преломляется и отражается под определенными углами, существует диапазон углов, при которых определенные цвета становятся видимыми. Например, красный цвет выходит под углом примерно 42 градуса, а фиолетовый — под углом около 40 градусов. Чтобы увидеть радугу, необходимо находиться между источником света (обычно Солнцем) и каплями воды так, чтобы угол между направлением взгляда наблюдателя и падающим светом составлял именно эти 40-42 градуса.

На самом деле радуга круглая. Но мы видим, как правило, только ее верхнюю часть. Находясь в самолете или на вершине высокой горы, можно наблюдать полный круг, тогда как на земле видно лишь дугу, поскольку нижняя часть обычно скрыта за горизонтом.

Вот и все! Тайна разноцветного полукруга раскрыта. Теперь вы сможете наслаждаться красотой радуги, зная, что за этим замечательным зрелищем стоят законы физики.