Страшная традиция пост-мортем: почему викторианцы делали фотографии покойников?

В Викторианскую эпоху портреты могли позволить себе лишь самые богатые, поскольку живопись считалась дорогостоящим удовольствием. Поэтому обычные люди не всегда имели возможность запечатлеть себя или своих близких, и после их смерти их образы оставались лишь в памяти родных.

Годом появления посмертных фотографий принято считать 1839, когда Жозеф Нисефор Ньепс и Луи Дагер разработали первую технологию создания снимков — дагеротипию. Этот метод оказался значительно дешевле живописи, что способствовало его быстрой популяризации.

Основным недостатком дагерротипа было длительное время экспозиции. Единственную копию фотографии можно было получить лишь после 15-30 минут неподвижного сидения перед камерой. Это был довольно утомительный процесс. Поэтому многие снимки получались неудачными: они были либо размытыми, либо с закрытыми глазами, либо с проблемами с освещением. Никто не хотел платить за фотографии низкого качества.

В результате пользователи этого вида искусства придумали хитрость — фотографировать неподвижного человека, то есть мертвеца. Эта идея быстро вошла в моду и просуществовала около ста лет.

Основными клиентами фотографов становились родители, потерявшие ребенка. В XIX веке высокий уровень детской смертности был зафиксирован, и далеко не все доживали до взрослого возраста. Чтобы увековечить память о своих любимых детях, родители фотографировались с их безжизненными телами.

Чтобы мертвецы выглядели как живые, им наносили специальный грим, а также использовали штативы для поддержки мертвых тел. Их садили в кресла, придавали естественную позу, фиксировали ноги на подставках в вертикальном положении. Очень редко умерших фотографировали лежащими в постели или на диване. Чаще всего их одевали в праздничные наряды, делали макияж и иногда даже рисовали глаза на закрытых веках.

Скоро люди начали фотографироваться с другими умершими членами семьи: братьями, сестрами, родителями, бабушками и дедушками. Скорбное событие превращалось в настоящий праздник, которого с нетерпением ждала вся семья. В те времена считалось, что пока человек находится рядом, даже будучи мертвым, он принадлежит миру живых.

Задумка оказалась успешной, ведь взглянув на такие фотографии, не сразу можно понять, где живой человек, а где мертвый.

Скоро технологии начали развиваться, что открывало новые возможности для фотографии. Уже в середине XIX века время выдержки стало сокращаться, а к началу следующего столетия появились более удобные технологии фотографического процесса, в результате чего мода на создание посмертных фотографий угасла.