Удивительное открытие: загадочные «голубые пузыри» в ночном небе оказались скоплениями молодых звезд.

Пять из этих голубых пятен были обнаружены в скоплении галактик Девы с помощью наблюдений «Хаббла» и «Очень большого массива». Это, похоже, новый тип звездной системы, состоящей исключительно из молодых голубых звезд, расположенных в беспорядке. Это довольно необычное расположение — вопрос о том, как они оказались изолированными от более старых звезд, остается открытым. Они действительно изолированы, так как ближайшая возможная родительская галактика находится на сотни световых лет от нас.

При более детальном изучении команда обнаружила еще больше странностей в синих пятнах. Спектроскопия показала, что в системах содержится крайне мало атомарного водорода, что является удивительным, поскольку этот элемент является ключевым для формирования звезд.

«Мы заметили, что в большинстве систем отсутствует атомарный газ, но это не означает, что молекулярного газа нет», — отметил Майкл Джонс, ведущий автор исследования. «На самом деле, он должен присутствовать, так как в системах продолжается процесс звездообразования. Наличие преимущественно молодых звезд и ограниченного количества газа указывает на то, что эти системы, вероятно, недавно потеряли свой газ».

Также было установлено, что молодые звезды содержат значительное количество тяжелых металлов, что свидетельствует о том, что системы возникли внутри гораздо более крупных галактик, где уже произошло несколько поколений звездообразования и гибели звезд. Однако их молодой возраст и изоляция от потенциальных родительских галактик указывают на то, что они очень быстро потеряли этот газ. Таким образом, астрономы предполагают, что это произошло в результате процесса, называемого очисткой под давлением.

Команда прогнозирует, что в конечном итоге эти голубые звездные системы, вероятно, разделятся на более мелкие, прежде чем начнут распространяться дальше по скоплению Девы.